Ella no estaba decepcionada. Favorita de la carrera, Mikaela Shiffrin ganó el eslalon gigante de los campeonatos del mundo de esquí alpino, el jueves 16 de febrero, en Méribel (Saboya). La estadounidense se impuso por delante de la italiana Federica Brignone (medalla de plata, 12 centésimas) y la noruega Ragnhild Mowinckel (medalla de bronce, 22 centésimas). Bien situada para el podio, a 12 centésimas de Shiffrin en la primera pista, la francesa Tessa Worley se ha caído al final de la segunda empopada.
A sus 27 años, Mikaela Shiffrin, que sucede a la suiza Lara Gut-Behrami en eslalon gigante, suma un séptimo título y un 13mi medalla mundial, tras la plata en supergigante de hace una semana, a su inmenso palmarés. Iguala en las estanterías de los Mundiales a la francesa Marielle Goitschel (siete veces campeona del mundo en la década de 1960), pero se mantiene a buena distancia, sin embargo, de las 15 medallas incluidas 12 coronaciones de la alemana Christl Cranz antes de la guerra, otra era.
El estadounidense también logró la rara actuación de ganar el oro en una cuarta disciplina diferente después de slalom (2013, 2015, 2017, 2019), super-G (2019) y combinada (2021).
Salida sorpresa de su entrenador
Shiffrin lo tiene todo para convertirse en la gran estrella de estos Mundiales. Y nada lo desviará de su trayectoria. Ni siquiera su sorpresivo anuncio de este miércoles, en el que declara separarse al final de la temporada de su histórico entrenador, pero desde hace más de siete años a su lado y, en algún lugar, responsable de sus muchos éxitos. Furioso por enterarse de su despido durante los Mundiales, Mike Day abandonó inmediatamente la estación de Savoyard.
Imperturbable, el estadounidense también ha sido un maestro de los esquís desde el comienzo de la temporada. A finales de enero anotó su 85 en el slalom de Spindleruv Mlyn (República Checa).mi victoria en la Copa del Mundo, tres unidades más que su compatriota Lindsey Vonn y sólo una menos que el récord absoluto del sueco Ingemar Stenmark.
Con once éxitos este invierno, nadie duda de su capacidad para acabar con esta mítica marca de aquí al final de temporada de marzo en Soldeu (Andorra). La esquiadora de Vail ya ha puesto ambas manos sobre el gran globo, pues su ventaja (más de 700 puntos) en la clasificación general de la Copa del Mundo parece irrecuperable.
Para entonces, Mikaela Shiffrin podría añadir una nueva línea a su trayectoria en Savoie. El estadounidense volverá a ser el candidato más serio al título de campeón mundial de slalom, el sábado 18 de febrero, en Méribel.