Aryna Sabalenka no es la primera jugadora de su país en ganar un título de Grand Slam en individuales -es designada por Victoria Azarenka-, pero pasa a la historia como la primera en coronarse un Grand Slam “bajo una bandera neutral en el contexto de la guerra en Ucrania. Para su bautismo en la final de un Major en individuales, la bielorrusa de 24 años derrotó, el sábado 28 de enero, a la kazaja Elena Rybakina (4-6, 6-3, 6-4) sin tener derecho a su himno oa su bandera durante la ceremonia de entrega de trofeos en el Rod Laver Arena.
Una victoria como premio a la osadía más que a la experiencia en este cartel de pegadores encaramados más o menos a la misma altura (1,84 m para Rybakina; 1,82 m para Sabalenka), pero con grandes segmentos radicalmente distintos: esbelto para el kazajo (nacido en Moscú), poderoso para el bielorruso. Dos arquetipos del tenis moderno, en definitiva.
Rybakina, sin embargo, contaba con el favor de los pronósticos, lastrado con su primer título de Grand Slam en Wimbledon en julio de 2022. Una victoria bajo las narices y la barba de los integrantes del venerable All England Club, que habían decidido durante esta edición como ningún otro. otro para prohibir a los jugadores rusos y bielorrusos, en respuesta a la invasión de Ucrania a fines de febrero de 2022 por parte de Rusia, con la ayuda de Minsk. La ganadora de la jornada, Aryna Sabalenka, se había visto privada, por tanto, de disputar el prestigioso torneo sobre hierba.
Poder de derecha
El sábado, el más experimentado de los dos jugadores tomó primero el control de la final. La kazaja encerró a la bielorrusa en la diagonal invertida y marcó la diferencia en su cara a cara, su arma maestra, donde su oponente estuvo permanentemente en la cuerda floja. Tras haber cedido por primera vez su compromiso en el inicio del set, el 5mi La Copa del Mundo se recuperó en 4-4 antes de volver a caer en sus trampas en el siguiente juego: soltó su servicio en una cuarta doble falta, abandonando el primer set a Rybakina (6-4).
El desenlace del partido ya iba tomando forma, pero la tensión cambió de bando de repente en el segundo set. El servicio de la kazaja salió mal, Sabalenka aprovechó para volar lejos 4-1, incluso fallando en el siguiente juego tres dobles puntos de quiebre sinónimos de K.-O. ¿Fue su récord ante la bielorrusa -que lideraba antes de la final 3 a cero en sus enfrentamientos- que la alcanzó? Rybakina pierde su primer balón y el control del partido, cuando su oponente teme la aplicación y la agresividad, evacuando su agresividad y su determinación bajo los decibelios. El bielorruso falló dos puntos de set en el 5-2. Pero apenas unos minutos después, lógicamente se vio recompensada su osadía y remontó a un set por todas partes (6-3).
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