KYIV, Ucrania – Las fuerzas rusas están involucradas en operaciones de «limpieza» para sacar a los soldados ucranianos restantes de las ruinas de Bakhmut, dijo el lunes un alto funcionario ucraniano, mientras los comandantes militares en Kiev buscan desviar la atención de su aparente pérdida de la ciudad. en la batalla por sus afueras.
El comandante de las fuerzas terrestres ucranianas, el general Oleksandr Syrsky, reconoció durante el fin de semana que solo un pequeño contingente de tropas ucranianas se encontraba actualmente en Bakhmut, un reconocimiento tácito de que Rusia había prevalecido en su campaña de casi un año para apoderarse de la ciudad. El general Syrsky dijo que estas pocas tropas continuarían defendiendo su terreno para brindar «oportunidades para ingresar a la ciudad si las circunstancias cambian».
Los comentarios marcaron un cambio en la forma en que Ucrania retrata la campaña más mortífera de la guerra, ya que Rusia reclama su primer éxito significativo en el campo de batalla desde el verano pasado. Durante meses, incluso cuando su control sobre Bakhmut se redujo a unos pocos bloques occidentales, Ucrania enfatizaría la lucha feroz para evitar que los rusos capturaran la ciudad. Los funcionarios ahora parecen reconocer que su enfoque está cambiando de defender Bakhmut a dificultar que los rusos lo mantengan.
Aunque no se pudieron verificar muchos reclamos de campo de batalla por parte de Kiev, está claro que las fuerzas ucranianas han logrado avances menores en las últimas semanas al norte y al sur de Bakhmut, rompiendo una posición defensiva rusa en una batalla clave que comenzó el 6 de mayo.
Hablando durante una visita a los soldados ucranianos en el frente oriental el domingo, el general Syrsky dijo el domingo que las fuerzas ucranianas continuaban avanzando en el suburbio de Bakhmut y estaban «a punto de rodear tácticamente la ciudad». Pero el ejército ucraniano no proporcionó detalles sobre su progreso.
Territorio recuperado
por Ucrania desde
10 de mayo
Aproximado
límite de la ciudad
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10 de mayo
Aproximado
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10 de mayo
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El lunes, el mayor Rodion Kudriashov, comandante de la 3.ª Brigada de Asalto de Ucrania, dijo que los ucranianos seguían logrando avances pequeños pero significativos en la ciudad.
«Tratamos de sentir los puntos débiles del enemigo y poco a poco, paso a paso, tratamos de sacarlo, ocupando posiciones ventajosas para nosotros, tomando la iniciativa», dijo en una entrevista con la emisora ucraniana RBC-Ucrania.
Algunos analistas dijeron que las afirmaciones de Ucrania parecían ser un esfuerzo por enmascarar el revés de Bakhmut.
«Las discusiones sobre el cerco táctico son prematuras y probablemente reflejen una respuesta apresurada a la caída de la ciudad», escribió el lunes Konrad Muzyka, analista de defensa de Rochan Consulting.
Sin embargo, esto no significa que el control de Rusia sobre la ciudad sea seguro. Mucho puede depender de los planes del voluble y pomposo líder del grupo de mercenarios rusos Wagner, Yevgeny Prigozhin, cuyos combatientes lideraron el asalto ruso a Bakhmut. Horas después de declarar la «victoria» durante el fin de semana, Prigozhin dijo que retiraría a sus combatientes a partir del viernes.
“Desde el 1 de junio, ni un solo luchador de Wagner PMC estará al frente hasta que nos sometamos a reforma, reequipamiento y entrenamiento adicional”, dijo.
Retirar las fuerzas de un frente activo no es una tarea sencilla y podría dejar a Rusia vulnerable al ataque de las tropas ucranianas en las alturas de las afueras de la ciudad. Dadas las tensiones ampliamente reportadas entre Wagner y los líderes militares rusos y la falta de comunicación dentro de las filas rusas, los analistas dicen que Ucrania buscará grietas para explotar.
Incluso si Prigozhin no retira a sus combatientes ahora, los analistas militares han señalado que Rusia enfrentará desafíos para controlar Bakhmut, especialmente con las fuerzas ucranianas preparando una contraofensiva que podría intensificar la lucha en otras partes de la línea del frente de 600 millas de largo.
«Las fuerzas rusas probablemente necesitarán refuerzos adicionales para mantener la ciudad de Bakhmut y sus flancos a expensas de las operaciones en otras direcciones», escribió el Instituto para el Estudio de la Guerra en su ultimo analisis el domingo.
Tanto la inteligencia militar ucraniana como la británica han informado que hay evidencia de que el ejército ruso está enviando miles de tropas a la zona.
Hanna Maliar, viceministra de defensa de Ucrania, dijo el lunes que mientras «el enemigo peina las áreas de la ciudad bajo su control», Ucrania continúa «la lucha por las alturas de mando» alrededor de la ciudad.
Hasta ahora, dijo, los soldados ucranianos han cumplido su principal objetivo en la Batalla de Bajmut.
«El potencial ofensivo del enemigo se reduce considerablemente», dijo. «El enemigo sufrió enormes pérdidas y ganamos tiempo para ciertas acciones que se describen más adelante».