Desde su fundación en 1945, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) ha sido un actor fundamental en la gobernanza global, especialmente en la gestión y resolución de conflictos internacionales. A lo largo de las décadas, su rol ha evolucionado, enfrentando nuevos desafíos que han puesto a prueba su eficacia y relevancia en el escenario mundial. Explorar el papel actual de la ONU implica analizar su estructura, herramientas, logros y limitaciones en la prevención, manejo y resolución de disputas entre Estados y dentro de ellos.
Organización y métodos de intervención
El Consejo de Seguridad se mantiene como el organismo principal para gestionar crisis internacionales. Compuesto por quince integrantes, de los cuales cinco son permanentes y poseen poder de veto (Estados Unidos, Rusia, China, Francia y Reino Unido), este consejo tiene la responsabilidad de implementar resoluciones obligatorias, aprobar operaciones de paz y, en situaciones críticas, autorizar acciones militares. No obstante, la utilización del veto y las rivalidades geopolíticas han disminuido la efectividad de este organismo en enfrentamientos como la guerra civil siria y la invasión de Ucrania por parte de Rusia.
Las operaciones de mantenimiento de la paz constituyen el rostro visible de la acción de la ONU. Actualmente, existen más de una decena de misiones desplegadas en África, el Medio Oriente y Asia, donde los llamados «cascos azules» se encargan de proteger civiles, acompañar procesos electorales, facilitar la entrega de ayuda humanitaria y desarmar combatientes. Ejemplos recientes incluyen la MONUSCO en la República Democrática del Congo y la UNIFIL en Líbano. Estas misiones han tenido éxitos parciales; por ejemplo, en Costa de Marfil, la intervención de la ONU fue clave para la estabilización post-electoral en 2011. No obstante, en casos como Sudán del Sur o Mali, la persistencia de la violencia muestra las limitaciones inherentes a la falta de recursos, mandato ambiguo y escasa cooperación local.
Diplomacia preventiva y mediación
El rol de la diplomacia de la ONU ha cobrado fuerza a través de sus enviados y mediadores. Personas como Staffan de Mistura (Siria) o Martin Griffiths (Yemen) han buscado abrir espacios de diálogo entre partes enfrentadas, aunque los logros han sido discretos por la complejidad de intereses regionales y globales. La diplomacia preventiva, sostenida sobre el Artículo 33 de la Carta de la ONU, se traduce en apoyo a negociaciones, envío de observadores y elaboración de informes independientes que sirvan de base para soluciones políticas.
El poder de la legalidad internacional
El sistema de la ONU comprende también órganos judiciales como la Corte Internacional de Justicia y la Corte Penal Internacional (esta última órgano independiente pero reconocido en su sistema). Ambos han sido herramientas clave para el enjuiciamiento de crímenes de guerra, genocidio y resolución de disputas territoriales y marítimas. El fallo en 2019 sobre el litigio marítimo entre Ucrania y Rusia en el Mar Negro o las sentencias contra líderes africanos en la Haya ilustran el potencial, aunque la ejecución de sus decisiones depende de la voluntad de los Estados.
Acciones humanitarias y derechos de las personas
Frente a las crisis humanitarias que complica todo conflicto internacional, organismos como ACNUR, OCHA y UNICEF han desplegado respuestas masivas para asistir a desplazados y refugiados. Los datos reflejan la magnitud: en 2022, la ONU atendió a más de 82 millones de personas desplazadas por la fuerza, según el Alto Comisionado para los Refugiados. Paralelamente, el Consejo de Derechos Humanos documenta abusos y promueve mecanismos de rendición de cuentas, aunque enfrenta críticas por la composición de sus integrantes y el alcance de sus resoluciones.
Retos políticos y reestructuración
Los desafíos principales que enfrenta la ONU en conflictos internacionales se originan de la estructura heredada de la Segunda Guerra Mundial, la cual da preferencia a algunos Estados sobre otros, y de la intrincada red de intereses nacionales. El bloqueo en la guerra en Ucrania, donde Rusia utiliza su derecho de veto, pone de manifiesto la dificultad de una reforma significativa del Consejo de Seguridad. Además, hay críticas por la falta de acción frente a crímenes masivos en Siria o Yemen y la limitada representación de países en desarrollo.
Las exigencias de más democracia interna, claridad y eficiencia han conducido a iniciativas de cambio, como restringir el veto en casos de atrocidades masivas y aumentar los miembros permanentes. No obstante, el progreso en este ámbito ha sido pausado, lo que impulsa discusiones sobre la legitimidad futura de la organización.
Reflexión sobre el impacto y la pertinencia actual
Analizar el presente de la ONU implica reconocer tanto sus aportes innegables como sus carencias frente a un panorama internacional fragmentado. Es cierto que, en ciertos escenarios, la organización logra evitar escaladas y aliviar el sufrimiento de millones, manteniendo abierto el canal para la diplomacia multilateral y la cooperación humanitaria. Al mismo tiempo, sus limitaciones —estructurales, políticas y financieras— condicionan la capacidad de incidir en los conflictos más complejos del siglo XXI.
El rol de la ONU, entre la intermediación diplomática, la voz moral y la acción en terreno, sigue siendo indispensable, aunque imperfecto. El desafío reside en adaptar sus métodos y estructura para responder con mayor eficacia y legitimidad a las tragedias humanas que marcan nuestro tiempo, en un contexto donde su autoridad y relevancia dependen, más que nunca, de la voluntad colectiva e innovadora de la comunidad internacional.
