Durante la última década, Hannah René Shaw se ha convertido en una destacada educadora y defensora de gatitos a nivel nacional y mundial. Ella es conocida como «Kitten Lady» y su 1,2 millones de seguidores en Instagram pídale consejos sobre cosas como qué hacer si encuentra un gato callejero o cómo alimentar a un gatito bebé.
Pero también la siguen por la avalancha de fotos de gatitos de alta calidad que aparecen en su cuenta, incluidas algunas tomadas por Andrew Jared Marttila, conocido como «El fotógrafo de gatos». El amor en las fotografías es palpable; después de todo, esta es la historia de cómo la señora de los gatitos y el fotógrafo de gatos se enamoraron.
En 2016, la Sra. Shaw, que tiene una licenciatura en psicología de la Universidad George Mason, no buscaba pareja. «Tenía 28 años y no me interesaba en absoluto entablar una relación comprometida en ese momento de mi vida», dijo.
Ella estaba recibiendo su organización sin fines de lucro Club de gatitos huérfanos despegue y trabaje profesionalmente con organizaciones de rescate de gatos, ayudándolas a crear programas dedicados a los gatos más vulnerables: gatitos recién nacidos huérfanos, llamados «bebés de biberón» porque sin una madre, deben depender del biberón para sobrevivir.
Alguien que conoció en el trabajo le sugirió que siguiera a un fotógrafo en Instagram llamado @iamthecatphotographer, quien, eso sí, está especializado en fotografía de gatos. La Sra. Shaw estaba intrigada. «Yo estaba como, esto suena raro, ¿cómo puede alguien ser un fotógrafo profesional de gatos?» Se olvidó de la sugerencia hasta que, gracias a sus mundos superpuestos, el fotógrafo de gatos apareció en su cuenta de Instagram de todos modos.
«Había una foto en su página de él con un feo suéter navideño con su gato con un gorro de Papá Noel, posado como un cursi retrato de la familia Sears de la década de 1980», recordó. «Eso me hizo reír mucho, y también dije, espera, este chico es realmente lindo».
El Sr. Marttila, de 37 años, vivía en Filadelfia; La Sra. Shaw, de 35 años, estaba en Washington. Ella le envió un mensaje preguntándole si vendría a Washington para tomar fotografías de algunos de sus gatitos adoptivos. Ella le ofrece quedarse en su habitación de invitados.
«En ese momento, hubiera dicho que era simplemente profesional», dijo Shaw.
“…Pero sabía lo que era”, agregó el Sr. Marttila.
El 2 de abril de 2016 se reunieron en Washington para cenar en Busboys and Poets. La Sra. Shaw pensó que, en el mejor de los casos, podría haber una aventura: no tenía tiempo para mucho más y tenía una cita con otra persona programada para el siguiente fin de semana. «Pensé, está bien, es un tipo genial para conocer», dijo. «Nos tomaremos fotos, tal vez nos besaremos, luego él vendrá a casa y yo iré a mi cita el próximo fin de semana».
En cambio, se conectaron por su evidente amor por los animales, pero también por cuestiones que no tenían nada que ver con los gatitos. La Sra. Shaw quedó impresionada con lo que describe como la «gran profundidad» del Sr. Marttila.
«Fue algo que entendí de inmediato y ahora tengo siete años de prueba», dijo. «Es una persona reflexiva que ha trabajado mucho para convertirse en esta persona estable e introspectiva que es una muy buena pareja».
No podían dejar de hablar, así que el Sr. Marttila se quedó el fin de semana. «Keanu», sobre un gatito secuestrado por gánsteres. Algunos gatos vivos y adoptables caminarían por la alfombra roja con cadenas de oro, y el Sr. Marttila fue contratado para filmar la escena.
La Sra. Shaw se preguntó en voz alta si debería cancelar su cita para poder asistir y decidió lanzar una moneda al aire para decidir. La obra dijo que se cancelara, por lo que en su segunda cita conocieron al Sr. Peele.
El Sr. Marttila había llegado a la fotografía felina casi por casualidad. En 2011, mientras estudiaba una licenciatura en neurociencia en la Universidad de Temple, comenzó a tomar fotos de su nuevo gato y a publicarlas en Instagram. A medida que crecía el número de personas a las que les gustaban sus fotos, se expandió para fotografiar a otras mascotas para complementar sus ingresos.
«Cuando me gradué, dije: ‘Está bien, voy a tratar de hacer esto durante un año, y si estoy en bancarrota, iré a la escuela de posgrado'», dijo Marttila. En cambio, en 2015, consiguió su primer contrato para un libro, «Shop Cats of New York». Conoció a la Sra. Shaw unos meses antes de que Harper Design publicara el libro.
Los dos encontraron rápidamente una sinergia en su amor por los gatos y comenzaron a inspirarse mutuamente. «Cuando conocí a Andrew, pensé que desearía poder concentrarme en escribir un libro sobre el bienestar de los gatitos, luego Andrew publicó un libro y fue genial ver a otros jóvenes realmente hacer estas cosas», dijo la Sra. Shaw. . «Estaba buscando otro trabajo, pero fue Andrew quien me dijo: ‘Solo inténtalo durante tres meses. «»
Dijo que tener a alguien que creyera en ella lo suficiente como para decir «solo inténtalo» cambió su perspectiva. «Ya tenía esta pasión por algo para lo que no había trabajo, y eso me llevó a crearlo yo mismo». El Sr. Marttila dijo que la Sra. Shaw también había renovado su pasión por los animales y su inquietud lo había inspirado a fortalecer su propia ética de trabajo. Dicen que son la «persona de moda» del otro.
Después de 10 meses de citas a distancia, Shaw le dijo a Marttila que si quería que su relación continuara, debería mudarse a Washington. «Así que alquilé un U-Haul el día de San Valentín de 2017 y me mudé», dijo Marttila.
«Andrew me dijo cuando nos conocimos que su sueño era ser un padre gato que se quedara en casa», dijo la Sra. Shaw. «Y yo estaba como, tengo muchos sueños en la vida, así que creo que puedo hacerlo realidad».
Después de aproximadamente un año y medio juntos, se dieron cuenta de que, con los dos trabajando desde casa, tres gatos domésticos entre ellos y una habitación dedicada a los gatitos adoptivos, habían superado su espacio. «Pensamos, ¿dónde vives cuando puedes vivir en cualquier lugar?» Y en agosto de 2018, comenzaron de nuevo en San Diego.
Durante un viaje a Tailandia en febrero de 2019, después de navegar en kayak en una isla deshabitada, el Sr. Marttila le propuso matrimonio a la Sra. Shaw. “Incluso desde esa primera cita, supe que había conocido a alguien que compartía el mismo paradigma que yo”, dijo el Sr. Marttila.
Ambos llevan un estilo de vida sin alcohol, vegano y amigable con los animales, por lo que cuando llegó el momento de planear una boda, esos valores se convirtieron en filosofías rectoras para el evento. Eligieron el santuario de animales de un amigo como escenario porque es un lugar donde los animales pueden vivir sus mejores vidas. «Creo que ese es un espacio importante», dijo la Sra. Shaw, «porque así de asombroso es cuando le das a alguien la promesa de refugio, y una relación no debería, ¿no sería así?».
La Sra. Shaw y el Sr. Marttila se casaron el 2 de abril en Farm Animal Refuge en Campo, California. Su amiga y veterinaria, la Dra. Rachel Wallach, quien fue ordenada para la ocasión por American Marriage Ministries, ofició, y la arpista de renombre internacional Mary Lattimore tocó una versión de «Friday I’m in Love» del sacerdote durante la procesión.
Posteriormente, 100 invitados disfrutaron de una barra sin alcohol y una comida totalmente vegana de flores de calabaza crujientes, tempeh estofado, chicharrón de remolacha y cavatelli de azafrán. Luego, se invitó a los invitados a tomar los centros de mesa de la canasta de verduras comestibles de calabacín, tomates y col rizada y dárselos a los animales de granja.
Como sorpresa especial, la Sra. Shaw le entregó al Sr. Marttila una canasta de gatitos calicó, sus nuevas mascotas adoptivas. Mientras acunaba a los bebés, la Sra. Shaw se inclinó para abrazarlo. Los ojos del Sr. Marttila se iluminaron cuando dijo: “Este es un sueño hecho realidad.
Ese día
Cuando 2 de abril de 2023
O Refugio de animales de granja, Campo, California.
Un portador de anillos inusual El anillo fue llevado por el pasillo por Hugo, un cerdo que el Sr. Marttila y la Sra. Shaw rescataron cuando era un recién nacido demacrado detrás de un puesto de tacos en Los Ángeles. Hugo se veía elegante con un cuello blanco con una pajarita negra. Para motivarlo por el pasillo, la florista dejó palomitas de maíz, su golosina favorita.
Un lanzamiento de sandía En lugar de lanzar un ramo de flores, la pareja optó por lanzar una sandía sobre la cerca y dentro del corral de cerdos. El melón aterrizó con estrépito en el suelo: el sonido del gatillo hace que los cerditos felices corran por un bocado del jugoso refrigerio. Hubo bocadillos más que suficientes para todos, ya que la pareja había montado un puesto de frutas y verduras de imitación que los invitados también podían ofrecer a los animales.
Accidente de boda lanudo Al organizar el diseño de la boda, la pareja dispuso que parte del espacio, donde se sirve comida y bebida para humanos, quedara inaccesible para los animales. Una oveja gorda llamada Joey no recibió ese memorándum. Se las arregló para aplastar el matrimonio, saltando las barreras y retozando en la zona prohibida. Mientras la novia, el novio y los invitados intentaban reunir a las ovejas, se burlaron unos de otros: arrebató un arreglo floral de una de las mesas y se fue volando con orgullo.
