WASHINGTON — Antes de que su país y su vida cambiaran repentina y fundamentalmente en 2021, Mahnaz Akbari fue la comandante pionera del Pelotón Táctico de Mujeres del Ejército Nacional Afgano, un escuadrón exclusivamente femenino que acompañó a las tropas de operaciones especiales de élite de EE. UU. mientras realizaban audaces misiones en las montañas. . , persiguió a los combatientes de ISIS y liberó a los cautivos de las prisiones talibanes.
La Sra. Akbari, de 37 años, y sus soldados lo hicieron a riesgo de sus vidas. Una mujer recibió un disparo en el cuello, sufriendo una fractura de cráneo. Otro fue asesinado poco antes de la caída de Kabul. Y después de que los talibanes se apoderaran del país, muchos miembros del pelotón se vieron obligados a huir a Estados Unidos.
Ahora, la Sra. Akbari y otros miembros del Pelotón Táctico de Mujeres se embarcan en otra misión: trabajar para convencer al Congreso de que su servicio en Afganistán les ha valido el derecho a permanecer en Estados Unidos de forma permanente.
“Nuestras misiones estaban dirigidas a grandes objetivos: un comandante talibán o un líder daish”, dijo la Sra. Akbari, usando otro nombre para ISIS, durante una entrevista reciente en su apartamento en Silver Spring, Maryland.
El jueves, la Sra. Akbari y un grupo de otras mujeres del Pelotón Táctico de Mujeres se reunieron con legisladores en el Capitolio para tratar de revivir la legislación estancada para abordar su precario estatus migratorio y el de otros afganos. Los soldados están en los Estados Unidos con una libertad condicional humanitaria de dos años que expirará en agosto. Esto acabaría con los permisos de trabajo de las mujeres, obligando a sus nuevos empleadores a rescindir su empleo y dejándolas en el limbo.
Las reuniones del jueves abarcaron desde legisladores liberales hasta conservadores.
El senador Ted Cruz, un republicano de Texas que apoyó las políticas de inmigración radicales, dejó su encuentro con las mujeres impresionado y comprensivo.
“Valientes afganos arriesgaron sus vidas para mantener seguros a los soldados estadounidenses, y tenemos una responsabilidad con ellos”, dijo Cruz después de la reunión.
Ese sentimiento fue compartido por el representante Michael Waltz, un republicano de Florida que acaba de respaldar la reelección del expresidente Donald J. Trump, pero ha defendido la ayuda para los refugiados afganos que han ayudado a las tropas estadounidenses durante las décadas de guerra en Afganistán.
“Todos ustedes son compañeros de armas; todos luchamos juntos”, dijo Waltz, un ex boina verde, a las mujeres en una reunión organizada por el representante Seth Moulton, un demócrata de Massachusetts que sirvió en la Infantería de Marina. “Lo que está arraigado en nosotros y en cada soldado es que nunca dejes atrás a otro soldado, nunca. Así que seguiremos luchando por los que se han quedado atrás.
La senadora Amy Klobuchar, demócrata de Minnesota, dijo que encabezaba una revisión de la Ley de Ajuste Afgano, que murió en el último Congreso por falta de apoyo republicano.
Ce projet de loi, qui aurait créé une voie légale pour la résidence permanente pour les Afghans qui avaient risqué leur vie pour aider les Américains pendant le conflit en Afghanistan – en tant que traducteurs, chauffeurs et réparateurs – a calé au milieu des préoccupations républicaines concernant el control. Unos 82.000 afganos han sido evacuados a Estados Unidos después de la caída de Kabul. Desde entonces, la mayoría ha vivido en un vacío legal, sin permisos de residencia de larga duración.
La medida, que requería controles de seguridad adicionales, se inspiró en leyes promulgadas después de otras crisis humanitarias, como la Guerra de Vietnam. También se promulgaron leyes similares después de las crisis en Cuba, Nicaragua e Irak.
También habría creado un camino hacia la autorización permanente para cuatro grupos específicos: Comando de Operaciones Especiales del Ejército Nacional Afgano, Fuerza Aérea Afgana, Ala de Misión Especial de Afganistán y Equipos Tácticos.
La Sra. Klobuchar está trabajando en una actualización del proyecto de ley con la esperanza de ganar suficientes aliados sobre el derecho a aprobar la legislación. Ella dijo que habló con el ex presidente George W. Bush varias veces sobre su apoyo al esfuerzo.
“En el Senado, contamos con un creciente apoyo republicano”, dijo la Sra. Klobuchar. “No pueden permanecer en el limbo tanto tiempo. Estas mujeres se encuentran entre las decenas de miles de afganos que han apoyado a nuestro país.
Sin embargo, si el esfuerzo falla, algunos partidarios han dicho que el Congreso podría considerar un proyecto de ley más limitado que solo ayudaría a las docenas de mujeres en el equipo de Fuerzas Especiales a permanecer en los Estados Unidos.
Lors d’une réunion avec les femmes, Erin Chapman, avocate principale de Mme Klobuchar, a déclaré que la législation contenait déjà les modifications demandées par les sénateurs républicains lors du dernier Congrès pour qu’une «vérification supplémentaire» des Afghans soit menée par le Ministerio de Defensa.
Mary Kolars, una capitana del ejército que dirigió el equipo de apoyo cultural en Afganistán y trabajó en estrecha colaboración con las mujeres afganas, preguntó a la Sra. Chapman sobre las preocupaciones de seguridad de los miembros de la familia en el pelotón, la mayoría de los cuales permanecieron en Afganistán.
“Estas mujeres, sus familias son el objetivo: sus hermanos, sus padres”, dijo la Sra. Kolars.
Cuando comenzó su reunión con los soldados el jueves, el representante Greg Stanton, demócrata de Arizona, intentó otra táctica. El Sr. Stanton había envió una carta a Alejandro Mayorkas, el Secretario de Seguridad Nacional, pidiéndole que se asegure personalmente de que las solicitudes de asilo de las integrantes del Pelotón Táctico de Mujeres sean adjudicadas rápidamente por los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos.
Hasta ahora, solo tres de las casi 45 mujeres soldados han recibido asilo, dijo Stanton, y expresó su preocupación de que estaban siendo tratadas de manera diferente debido a su género.
“Me temo que este grupo de mujeres valientes será tratado de manera desigual por su departamento”, le escribió Stanton a Mayorkas. «Después de todo, a muchos soldados varones afganos, incluidos los pilotos, se les concedió asilo dentro del plazo de 180 días».
El esfuerzo por brindarles a las mujeres un camino hacia la residencia permanente es como cerrar una brecha, dicen sus aliados. Los contratistas como traductores y reparadores que trabajaron directamente para el gobierno de EE. UU. son elegibles para visas de inmigrantes especiales, mientras que los soldados pagados directamente por el gobierno afgano no lo son.
La historia de la creación del pelotón táctico femenino, y luego su evacuación del país, se remonta a más de una década.
Aproximadamente 10 años después de que comenzara la guerra en Afganistán, el ejército de los EE. UU. determinó que necesitaba tropas femeninas para ayudar mientras patrullaba las aldeas rurales de todo el país.
Se consideraba culturalmente insensible que los soldados hablaran con las mujeres afganas en algunas partes del país, por lo que la Sra. Akbari y sus tropas dirigieron las conversaciones. Llevaban armas en caso de que se encontraran con combatientes enemigos, pero también chocolate, en caso de que se encontraran con niños.
Si bien servían principalmente como embajadores culturales, el trabajo los puso en gran peligro. Mientras un miembro del pelotón realizaba una búsqueda, la mujer que estaba buscando sacó un arma y abrió fuego, hiriéndola gravemente. Durante algunos tiroteos entre las tropas estadounidenses e ISIS, el cielo se iluminaba con lo que parecían fuegos artificiales, recordó Akbari.
«Estas fueron misiones realmente peligrosas con objetivos de alto valor en juego», dijo la Sra. Kolars. «Cuando hablamos de por qué merecen nuestra ayuda, es muy personal para mí, porque Mahnaz bien podría ser mi hermana. Se sacrificaron por su país y por el nuestro. El vínculo entre nuestras dos unidades es bastante inseparable.
La mayoría de las mujeres son hazara, una minoría étnica que enfrentó una severa persecución bajo el régimen talibán. Vivir como hazara en el Afganistán controlado por los talibanes duplica el riesgo que representa tener mujeres en la familia que hayan trabajado con las tropas estadounidenses. Kolars dijo que muchos miembros del pelotón tenían familiares asesinados, torturados o amenazados por los talibanes.
Después de la caída de Kabul, los talibanes confiscaron los documentos de las mujeres para que el grupo pudiera rastrear a sus familias, dijo Kolars, pero la información permaneció en los registros del gobierno afgano porque las mujeres habían sido investigadas cuidadosamente.
Una red de soldados estadounidenses, en su mayoría mujeres, se movilizó para ayudar a las mujeres afganas a evacuar rápidamente el país.
Ahora, las integrantes del pelotón femenino se encuentran trabajando en Chick-fil-A, como baristas y en supermercados.
«De la noche a la mañana pasaron de ser estos soldados increíbles y poderosos con un propósito directo a, de repente, ante los ojos de los talibanes, eres apenas humano», dijo Kolars.
Están dispersos por todo el país, pero muchos desean volver al campo de batalla.
La Sra. Akbari dijo el jueves que estaba lista para comenzar de nuevo. Si obtiene su tarjeta verde, dice, se unirá al ejército de los EE. UU.
