El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), en colaboración con VFS Global, ha revelado perspectivas prometedoras para el sector de viajes y turismo en América Latina. Según el informe, titulado “Liberar la oportunidad de crecimiento para los viajes y el turismo en América Latina”, el sector podría aportar aproximadamente 260 mil millones de dólares a la economía de la región durante la próxima década y crear millones de nuevos empleos.
El crecimiento potencial depende de tres acciones políticas clave que podrían generar un crecimiento anual del 3,4%, elevando la contribución total del sector a aproximadamente $909,2 mil millones. Las estrategias clave que impulsan este crecimiento incluyen mejorar la infraestructura de transporte, facilitar visas y promover el turismo.
En 2023, el sector de viajes y turismo aportó más de 629 mil millones de dólares a la economía latinoamericana y atrajo a 86 millones de viajeros internacionales. Además, el sector era crucial para el empleo, ya que empleaba a más de 24,6 millones de personas, lo que representaba el 9% del empleo total en la región.
Julia Simpson, presidenta y directora ejecutiva de WTTC, destacó el impacto transformador del turismo en América Latina: “El sector ha crecido significativamente en los últimos años, haciendo una enorme contribución a la economía de la región. “Con las políticas adecuadas, se podrían desbloquear otros 260.000 millones de dólares durante la próxima década”. Simpson también destacó la necesidad de mejorar la infraestructura de transporte, agilizar los procesos de visas y realizar campañas de marketing efectivas para promover los diversos destinos de la región.
El informe destaca los desafíos históricos que enfrenta el sector de viajes y turismo de América Latina, desde la crisis financiera global de 2008 hasta las enfermedades y la inestabilidad política. A pesar de estos obstáculos, el sector se encuentra en un camino difícil hacia la recuperación económica. Las previsiones para 2024 muestran un año récord en el que la contribución al PIB superará los 650.000 millones de dólares y se crearán un millón de puestos de trabajo adicionales, con lo que el total ascenderá a 25,7 millones.
Para aprovechar estas oportunidades, el informe sugiere un enfoque estratégico que incluya cambios en la infraestructura, mejores conexiones aéreas y procedimientos de visa simplificados. También destaca la importancia de proteger la biodiversidad y la naturaleza mediante una mejor gestión del agua y el uso de energía baja en carbono para atraer a más turistas, garantizando al mismo tiempo la sostenibilidad ambiental.
Otro enfoque crítico es adoptar tecnologías digitales para mejorar la experiencia de viaje y optimizar las estrategias de marketing. Invertir en las comunidades locales y proteger la naturaleza no sólo enriquece las experiencias de los visitantes, sino que también garantiza que los viajes y el turismo sean sostenibles e inclusivos. Además, mantener altos estándares de seguridad es esencial para generar confianza y apoyar el desarrollo de la industria.
Estos esfuerzos integrales tienen como objetivo posicionar a América Latina como un destino de viajes internacional competitivo y atractivo, liberando el potencial para la protección ambiental, la creación de empleo y un desarrollo económico significativo en el sector de viajes y turismo.
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