Los aliados occidentales entregaron esta semana algunas de las armas más potentes que Ucrania dice que necesita para una contraofensiva inminente contra Rusia: un Sistema de defensa aérea patriota de Alemania y los Países Bajos. Combatiente de Eslovaquia Más artillería de 155 milímetros de los Estados Unidos.
Y el viernes, el secretario de Defensa, Lloyd J. Austin III, anunció que los ucranianos pronto comenzarían a entrenar, por primera vez, en tanques estadounidenses M1 Abrams, un paso importante para llevar el arma sofisticada al campo de batalla.
Pero los refuerzos aún no alcanzan lo que incluso los planificadores militares estadounidenses han estimado que Ucrania necesita para aprovechar al máximo una ofensiva que comenzará en las próximas semanas para recuperar más territorio capturado por Rusia.
Evaluaciones militares clasificadas de febrero y marzo, basadas en documentos filtrados, muestran graves fallas en lo que los aliados habían prometido a Ucrania y lo que, al menos para entonces, se había entregado.
John F. Kirby, portavoz de la Casa Blanca, dijo que el gobierno de Estados Unidos no confirmaría la validez de ninguno de los documentos filtrados. Pero otros funcionarios estadounidenses reconocieron que eran documentos legítimos del Departamento de Defensa, y analistas militares dijeron que muchos parecían genuinos.
Los funcionarios estadounidenses y occidentales señalan que armas y suministros adicionales llegaron a Ucrania en las semanas posteriores a estas evaluaciones. Esto ciertamente ayudará a los ucranianos a prepararse, pero incluso los tanques Abrams, a un ritmo acelerado en comparación con las proyecciones iniciales, no deberían ir a Ucrania para el inicio de la ofensiva.
Aun así, Austin, cuando se le preguntó en Alemania sobre la preparación de Ucrania, dijo que Estados Unidos y otros aliados habían «cumplido nuestros objetivos iniciales de proporcionar lo que se necesita para comenzar».
Aquí hay un vistazo a algunos de los sistemas de armas que Ucrania más quiere, y lo que sus aliados han podido ofrecer hasta ahora.
tanques
El viernes, funcionarios de defensa estadounidenses dijeron que alrededor de 31 tanques Abrams podrían llegar a Ucrania para el otoño, acercando una de las armas más poderosas de Estados Unidos a la guerra. Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato para discutir temas de seguridad.
Los planes iniciales eran que los tanques llegaran a Ucrania el próximo año. El viernes, uno de los funcionarios de defensa dijo que los tanques podrían llegar durante la ofensiva a tiempo para ayudar a las tropas ucranianas a conservar cualquier territorio reclamado.
Los documentos filtrados muestran que altos funcionarios militares y planificadores de los estados de la OTAN determinaron que Ucrania necesitaba 253 tanques para defender su territorio en la próxima contraofensiva. Pero los documentos concluyeron que solo se entregarían 200 tanques o estarían listos para luchar a fines de abril. Se cree que la mayoría, 140, son tanques restaurados de la era soviética, incluso del arsenal actual de Ucrania.
Los fabricantes occidentales solo han fabricado 60 tanques, el tipo de armamento sofisticado que Ucrania más quería y los estados de la OTAN se comprometieron a entregar después de mucho regateo diplomático el invierno pasado. A los 60 se sumarían los tanques Abrams, no mencionados en los documentos.
Uno de los documentos, fechado el 28 de febrero, también mostraba que a tres brigadas que se preparaban para luchar en la contraofensiva les faltaban al menos una docena de tanques cada una.
Sistemas de defensa aérea
Ucrania ha pedido repetidamente más sistemas de defensa aérea, diciendo que carece de la capacidad para protegerse contra ciertos tipos de ataques con misiles rusos. Y el derribo de un dron estadounidense por un avión de combate ruso sobre el Mar Negro el mes pasado ha aumentado los temores de que el Kremlin esté buscando formas de usar su fuerza aérea con más fuerza en la guerra.
Hasta ahora, los aliados de la OTAN han prometido enviar dos baterías Patriot a Ucrania, una de Estados Unidos y otra de Alemania y los Países Bajos, que se envió esta semana. Varias docenas de soldados ucranianos completaron 10 semanas de entrenamiento acelerado en los sistemas Patriot el mes pasado en Oklahoma.
Si bien los funcionarios ucranianos agradecieron a los aliados de la OTAN por los Patriots y otras armas sofisticadas, también lamentaron la demora en la entrega de las armas.
Otros aliados han ofrecido sistemas de defensa aérea similares para proteger los cielos ucranianos. Pero aún no se habían entregado por completo, según muestran los documentos filtrados.
Italia y Francia, por ejemplo, anunciaron en febrero que enviarían una cantidad indeterminada de sus sistemas de defensa aérea SAMP/T de fabricación conjunta a Ucrania esta primavera. Una primera batería debería llegar desde Italia el próximo mes, según otro documento fechado el 28 de febrero.
Pero incluso eso vendrá con capacidad «parcial», muestra el documento. Otro documento, del 2 de marzo, muestra que Francia notificó a Italia que partes del sistema no estarán listas hasta junio.
Estados Unidos envió dos sistemas de defensa aérea conocidos como NASAM a Ucrania, y los documentos dicen que seis más están en camino, junto con uno de Canadá y uno de Noruega. Además, Alemania acaba de entregar su segundo de cuatro sistemas IRIS-T -que ni siquiera él mismo usó- así como misiles para no perderse en mayo.
Los documentos también plantean preocupaciones sobre la rapidez con que Ucrania estaba quemando misiles y otras municiones necesarias para interceptar los ataques aéreos rusos.
Sin embargo, un oficial militar occidental, que informó a los periodistas esta semana con la condición de que no pudiera ser identificado, restó importancia a las preocupaciones sobre las defensas aéreas de Ucrania y dijo que las continuas entregas de los aliados y la disminución de los ataques rusos habían permitido a Kiev reponer sus existencias.
Artillería
Según se informa, Estados Unidos ha enviado más de un millón de rondas de proyectiles de 155 milímetros a Ucrania desde que comenzó la guerra en febrero de 2022, y funcionarios de la Unión Europea se comprometieron el mes pasado a enviar otro millón durante el próximo año. Los proyectiles del calibre de la OTAN han sido el arma elegida en lo que se ha convertido en una guerra de desgaste entre Ucrania y Rusia.
Pero a partir del 1 de marzo, según los documentos, Ucrania solo tenía 9.788 rondas de Estados Unidos y se esperaba que se agotaran en unos días.
Durante los siguientes 12 días, Estados Unidos entregó otras 30.000 rondas y ha habido varias entregas más desde entonces.
Pero en este momento, el apetito de Ucrania por los cartuchos de 155 milímetros es esencialmente ilimitado, y los fabricantes de municiones en los Estados Unidos y Europa dicen que llevará años alcanzar la demanda.
Combatiente
Ucrania continúa presionando por los aviones de combate F-16 fabricados en Estados Unidos debido a las negativas de la administración Biden, que ha argumentado que podría tomar meses o incluso años entrenar a los pilotos ucranianos para volar y mantener el avión altamente técnico.
El mes pasado, después de que Polonia anunciara que enviaría cuatro de sus aviones de combate MiG-29 de la era soviética a Ucrania, Eslovaquia se comprometió a enviar 13 de los suyos, aunque muchos son viejos y simplemente se usarían como piezas de repuesto para el propio avión de Ucrania. lunes, el Ministro de Defensa eslovaco Jaro Naddijo que los aviones «han sido entregados de manera segura» a Ucrania.
La semana pasada, Polonia recibió permiso para enviar cinco MiG-29 más a Ucrania que fueron heredados de Alemania Oriental durante la Guerra Fría y necesitaban la bendición de Berlín para exportar.
Pero Ucrania todavía quiere los F-16, que tienen un radar sofisticado capaz de detectar objetivos a cientos de kilómetros de distancia, lo que podría permitir a los pilotos disparar sus armas mientras se mantienen a una distancia segura de las armas defensivas.
El viernes, se le preguntó al general Mark Milley, presidente del Estado Mayor Conjunto, que también estuvo en la reunión de los aliados en Alemania, si Estados Unidos había cambiado de opinión sobre el suministro de aviones de combate a Ucrania. Señaló que el sistema de defensa aérea de Ucrania había estado funcionando de manera efectiva durante más de un año y mantenía a la fuerza aérea rusa «cautelosa».
Asegurar el rigor de este sistema de defensa aérea «es lo más crítico en este momento», dijo.
Pero Oleksandra Ustinova, miembro del parlamento ucraniano que estuvo en Washington la semana pasada, instó a la administración de Biden a permitir que otros países que compraron F-16 de los Estados Unidos los transfieran a Kiev. Actualmente, esto no es posible sin las licencias de reexportación de EE. UU.
«Cada día que se pospone la decisión, los ucranianos pierden la vida», dijo Ustinova a los periodistas del German Marshall Fund en Washington.
