Un juez federal dictaminó el viernes por la noche que una ley de Tennessee destinada a restringir los espectáculos de drag era inconstitucional, diciendo que era demasiado amplia y violaba la Primera Enmienda.

El fallo es una primera victoria para los defensores de los derechos LGBTQ después de semanas de agitación y confusión sobre el lenguaje de la ley y cómo afectaría no solo a los artistas drag en el estado, sino también a las personas transgénero, no binarias y otras personas no conformes con el género. . Tennessee, que aprobó la ley este año con el objetivo declarado de proteger a los niños, estuvo entre más de una docena de estados que aprobaron medidas que restringen los derechos LGBTQ.

Aunque solo el condado de Shelby, donde se presentó la demanda, tiene explícitamente prohibido hacer cumplir la ley, el fallo del juez del Tribunal Federal de Distrito de Memphis, Thomas L. Parker, envió una señal clara sobre la ley que podría afectar la aplicación de la ley y generar desafíos en otras partes de Tennessee.

El fiscal general de Tennessee, Jonathan Skrmetti, quien dijo que esperaba apelar la decisión, argumentó que la decisión no afectaba al resto del estado. «La Ley de entretenimiento para adultos sigue vigente fuera del condado de Shelby», dijo. Agregó que el lenguaje de la ley «tiene sus raíces en el precedente establecido desde hace mucho tiempo de la Primera Enmienda de la Corte Suprema de los Estados Unidos».

El gobernador Bill Lee promulgó la ley a principios de marzo, pero fue suspendida después de que una compañía de teatro de Memphis, Friends of George’s, la impugnó en la corte y el juez Parker emitió una orden judicial temporal.

Los amigos de George, que presentan con frecuencia producciones con actores drag o LGBTQ, argumentaron que la redacción de la ley era vaga y amenazaba su derecho constitucional a la libertad de expresión y sus ingresos por actuar.

La ley no se refiere explícitamente a la recogida, pero prohíbe el «cabaret de adultos», incluso por parte de «imitadores masculinos o femeninos», en propiedad pública o en cualquier lugar donde los niños puedan verlo si el espectáculo cumple con la definición de «perjudicial para menores» de el estado. Los infractores de la ley serían acusados ​​de un delito menor por la primera infracción y de un delito grave por las infracciones posteriores.

Durante la medida cautelar temporal, el impacto potencial de la ley provocó miedo e incertidumbre entre los artistas drag y los organizadores detrás de una serie de celebraciones del Mes del Orgullo que se llevarían a cabo en todo Tennessee.

En todo el país, los eventos de drag y las celebraciones del Orgullo se han enfrentado a más protestas y amenazas, ya que los activistas conservadores han tratado de limitar los eventos en público o con niños presentes. El viernes en Los Ángeles, estalló una pelea cerca de una escuela primaria entre padres que protestaban en una asamblea del Día del Orgullo y contramanifestantes.

El fallo del juez Parker del viernes se produjo horas antes de que se esperaba que docenas de artistas drag y miles de juerguistas celebraran. Festival y desfile del orgullo de Memphis SÁBADO.

En su fallo de 70 páginas, el juez dijo que la ley «apesta a enfermedades constitucionales de vaguedad». Agregó que la legislatura «negligentemente, si no intencionalmente» promulgó la medida «con el propósito inapropiado de paralizar la libertad de expresión constitucional».

Una portavoz del gobernador Lee no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Pero Jack Johnson, líder de la mayoría del Senado estatal y patrocinador clave de la legislación, respaldó la apelación del fallo.

«A pesar de la lectura desconcertante de la ley por parte de la corte, estoy convencido, y siempre lo he estado, de que esta legislación no hace nada para eliminar la Primera Enmienda», dijo en un comunicado. declaración.

Los republicanos de Tennessee y los activistas conservadores enmarcaron la ley como una forma de proteger a los niños y dijeron que no violaría ninguna representación que no fuera obscena. Antes del fallo, el tribunal también recibió varias cartas de personas de todo el estado que pedían que la ley protegiera a los niños del contenido inapropiado.

La medida se elaboró ​​en parte después de que un legislador estatal, el representante Chris Todd, y otros miembros de la comunidad de Jackson, Tennessee, demandaron con éxito a un espectáculo de drag, anunciado como entretenimiento familiar, en una celebración del Orgullo allí. (En Twitter, Sr. Todd ha dicho apoyó la apelación de la decisión).

Pero los críticos de la ley dijeron que su lenguaje ambiguo podría intensificar el acoso no solo contra los artistas drag, sino también contra las personas transgénero o de género no conforme en su vida diaria. También advirtieron que estaba ignorando una oportunidad para que los niños, especialmente los jóvenes LGBTQ, aprendan a expresarse y aceptarse.

Steven J. Mulroy, el fiscal de distrito del condado de Shelby que figuraba como demandado en la demanda por su papel oficial en esa jurisdicción, dijo en un comunicado que apoya la decisión sobre la medida. «No puedo esperar para no aplicarlo», dijo.

Regina L. Hillman, profesora asistente de derecho en la Universidad de Memphis que ha desafiado las leyes que prohíben el matrimonio igualitario en el estado, dijo que si bien la decisión no era vinculante fuera del condado de Shelby, «ciertamente es muy, muy persuasiva».

“El análisis no es limitado, en lo que respecta a la constitucionalidad de esto”, agregó, y señaló que es probable que surjan otros desafíos en otras partes del estado que citan los hallazgos del juez Parker. Si se apela, dijo, esa decisión también podría resultar en una decisión más amplia para todo el estado.

El juez Parker reconoció lo que describió como «un interés estatal apremiante en proteger el bienestar físico y psicológico de los menores». Pero señaló los comentarios hechos por el Sr. Todd y otros legisladores durante un debate y testimonio en la Legislatura estatal a principios de este año como evidencia de que la ley estaba “dirigida hacia la colocación de posibles bloqueos en los espectáculos de resistencia, independientemente de su daño potencial a los menores. ”.

El juez también señaló que el coqueteo, aunque no se menciona específicamente en la ley, sirvió como el «único hilo conductor» en los ejemplos de conducta descritos como dañinos para los menores.

Con un guiño a Elvis Presley, uno de los cantantes más imitados de Tennessee, el juez esbozó un escenario en el que una mujer que actuaba disfrazada de Elvis tenía muchas más probabilidades de ser castigada por la ley que un hombre y se preguntó si un imitador de Elvis de cualquier sexo estaría totalmente protegido por la ley.

La ley, dijo, «apunta a la perspectiva de la identidad de género».

El juez Parker también impugnó la decisión de utilizar la frase «imitadores masculinos o femeninos». Refiriéndose a la decisión de los legisladores de agrupar a estas personas con bailarinas exóticas, bailarinas en topless y strippers, dijo que si bien «puede haber escapado al escrutinio de muchos lectores en 1987, podría no hacerlo fácilmente en 2023».