El ritual es diario. Al anochecer, Ahwah, de 19 años, y su hermana pequeña Saoude se abren camino por un estrecho camino de tierra hacia un charco de agua estancada en el fondo de un pequeño valle en el suroeste de Ghana, no lejos del campamento de la aldea Sefwi. Las dos jóvenes van cargadas con gigantescas latas -de 30 litros- que transportan apresuradamente y se colocan sobre la cabeza, antes de emprender el ascenso por una empinada cuesta, cubierta de cacaoteros y frakés, grandes árboles tropicales. . “Esta agua es la que usamos para todas nuestras necesidades”explica Ahwah, haciendo una mueca bajo el peso de la carga.

Después de quince minutos de caminata, se acercan a la casa de su familia, una construcción separada de barro con techo de metal corrugado, envuelta en gallinas y algunas cabras. Allí viven, en promiscuidad, con sus padres, sus cinco hermanas y un recién nacido, alejados de las comunidades de productores. Están casi olvidados, en el fondo de la cadena productiva del cacao, en este caso el de Barry Callebaut, un gigante suizo con una facturación cercana a los 8.000 millones de euros, número uno mundial en la fabricación de productos de chocolate y gigante comercial.

A la sombra de los bananos, la madre de Ahwah, Salamata, replica el banco de bambú en el que los frijoles se secaron todo el día, este mes de noviembre de 2022. La vida de Ahwah y su familia está marcada por la producción de cacao, el mantenimiento de los árboles, la corte de vainas. “Por la mañana, después de arreglar la casa, preparamos la comida antes de ir a la finca, luego ayudamos donde nos piden. »

La casa de la familia de Ahwah en Sefwi Camp (suroeste de Ghana) el 19 de noviembre de 2022.

Salamata es preocupante. Las cinco hectáreas de su finca producen cada vez menos. Los árboles envejecidos, las enfermedades fúngicas y el agotamiento del suelo afectan particularmente a Ghana. “Este año, solo podré sacar unas diez bolsas de él”, se lamenta. Es un salamata delgado pero tocará.

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En 2022, el precio de un saco de 62,5 kilos fue fijado en 800 cedis (unos 68 euros) por Cocobod, el organismo estatal ghanés que regula el mercado del cacao. Según la ONG Fairtrade International, este precio es un 42% inferior al ingreso digno que debe recibir una familia de productores para acceder a las necesidades básicas: alimentos, agua, salud, transporte, educación.

Según Oxfam, los ingresos netos de los agricultores ghaneses cayeron un 16,4 % entre 2020 y 2022. El aumento del 21% del precio de un saco de cacao «farmside», decidido en 2022 por Cocobod, no fue suficiente para compensar los efectos de la altísima inflación en Ghana (+52% en 2022) y la explosión del coste de los insumos , empezando por los fertilizantes, de los cuales sólo una parte está subvencionada por el Estado. “No hemos recibido casi ninguna ayuda para comprar fertilizantes, y ni siquiera un bono para nuestra producción”, nota, amargo, Salamata.

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