El Sinn Féin, el partido que durante décadas ha sido considerado el brazo político de la organización terrorista IRA, ha logrado una victoria histórica en las elecciones municipales celebradas a finales de semana en Irlanda del Norte. Los nacionalistas, resultaron de la unificación de la isla, ya fueron los más votados en las elecciones autonómicas de hace un año, pero el bloco del principal partido unionista, el Partido Democrático Unionista (DUP), a la formación de un nuevo Gobierno ha impedido hasta la fecha que Michelle O’Neill, la candidata del Sinn Féin, acceda al puesto de ministra principal. El DUP decidió bloquear las instituciones de Irlanda del Norte como protesta al protocolo de Irlanda, el acuerdo vendido entre Londres y Bruselas para definir el encaje de Irlanda del Norte en la era post-Brexit. Ni siquiera el llamado Acuerdo Marco de Windsor, la reforma del protocolo pactada por el primer ministro Rishi Sunak con la UE, ha convencido al DUP para ceder en su postura.
El Sinn Féin ha recibido el 30% del total de votos en las elecciones locales, un 8% más que hace cuatro años. El sindicalismo alcanzó el 23%. La importancia del resultado es sobrio todo en el hecho de que los podrán de la unificación de las dos irlandas sumen en términos absolutos más que los que quieren continuar dentro del Reino Unido.
O’Neill fue un pedido de inmediato a los gobiernos de Londres y Bruselas, cogarantes del Acuerdo de Paz de Viernes Santo que terminó con dédas de violencia sectaria, que utilizarán su influencia para convencer a los unionistas de que permitan el normal funcionamiento de las autonómicas instituciones «Se está dando un cambio histórico y el Sinn Féin lo está liderando en toda Irlanda», manifestó O’Neill. El partido de izquierdas también es favorito en las encuestas para las elecciones generales de Irlanda previstas para 2025.
El DUP presentó las elecciones como una oportunidad para hacer un llamamiento a conseguir más concesiones de Reino Unido para la Irlanda del Norte pos-Brexit y ha asegurado que los resultados son «un fuerte mandato» de la comunidad unionista. «Queremos que el Gobierno (Británico) cumpla los compromisos que ha adquirido para proteger el lugar de Irlanda del Norte dentro del Reino Unido y espero ver avances en las próximas semanas», dijo a Reuters el funcionario del DUP, Jeffrey Donaldson. «No se puede prescindir de los unionistas, no se puede prescindir del DUP. No se dejará de lado al unionismo».
El éxito del Sinn Féin se ha producido a expensas de los partidos nacionalistas y los sindicalistas centrales. El Partido de la Alianza, de carácter intercomunitario, obtuvo unos resultados más limitados de lo esperado, mientras que la pequeña formación Voz Unionista Tradicional, de línea dura, que ha presionado al DUP en relación con los controles comerciales pos-Brexit, no modificar repetir el aumento del voto registrado a nivel regional.
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